Kisah Sejarah Asal Usul Kabupaten Lumajang

 

Di hamparan tanah Jawa bagian timur, terbentang sebuah daerah yang subur dan kaya akan sejarah, dikenal dengan nama Lumajang. Daerah ini bukan sekadar sepetak tanah, melainkan saksi bisu perjalanan panjang peradaban, dari kerajaan-kerajaan kuno hingga terbentuknya sebuah kabupaten yang mandiri. Kisah Lumajang adalah jalinan antara mitos, legenda, dan fakta sejarah yang terukir dalam prasasti, naskah kuno, serta tradisi lisan yang diwariskan turun-temurun. Mari kita selami bersama alur waktu yang membentuk Lumajang seperti yang kita kenal sekarang.

Setiap nama membawa cerita, begitu pula dengan "Lumajang". Para ahli sejarah dan bahasa telah mengemukakan beberapa teori mengenai asal-usul nama ini, masing-masing menawarkan perspektif yang menarik. Salah satu interpretasi yang populer mengaitkan "Lumajang" dengan dua kata dalam bahasa Jawa Kuno, yaitu "Luma" atau "Lemah" yang berarti tanah atau tempat, dan "Jang" yang diduga berasal dari kata "Hyang" atau "Ajang". Jika "Jang" berasal dari "Hyang", maka Lumajang bisa diartikan sebagai "Tanah Para Dewa" atau "Tempat Suci", merujuk pada kesuburan tanahnya dan kemungkinan adanya pusat-pusat spiritual penting di masa lampau. Gunung Semeru yang menjulang agung di wilayah ini, dianggap sebagai paku bumi dan tempat bersemayamnya para dewa, tentu memperkuat interpretasi ini.

Pendapat lain menyebutkan bahwa "Jang" berasal dari kata "Ajang" yang berarti arena, tempat pertemuan, atau bahkan pusat kekuasaan. Dengan demikian, "Lumajang" bisa dimaknai sebagai "Tanah Pertemuan" atau "Tempat Pusat Pemerintahan". Teori ini sejalan dengan catatan sejarah yang menunjukkan bahwa Lumajang pernah menjadi sebuah kadipaten atau wilayah vasal yang cukup penting di bawah kerajaan-kerajaan besar seperti Singhasari dan Majapahit. Keberadaan situs-situs purbakala dan temuan arkeologis di sekitar Lumajang juga mengindikasikan adanya aktivitas pemukiman dan pemerintahan yang terorganisir sejak zaman dahulu.

Ada pula yang menghubungkan nama Lumajang dengan tokoh legendaris atau penguasa awal, meskipun bukti tekstualnya mungkin kurang kuat. Namun, yang pasti, nama "Lumajang" telah dikenal sejak lama, setidaknya tercatat dalam Negarakertagama yang ditulis oleh Empu Prapanca pada tahun 1365 Masehi. Dalam pupuh 28 bait ke-3, disebut "Lamajang" sebagai salah satu daerah bawahan Majapahit di wilayah timur. Perubahan dari "Lamajang" menjadi "Lumajang" adalah hal yang lazim dalam evolusi bahasa dan pelafalan seiring waktu.

Makna yang terkandung dalam nama Lumajang, baik sebagai "Tanah Para Dewa" maupun "Pusat Pemerintahan", mencerminkan karakteristik wilayah ini. Kesuburan tanahnya yang luar biasa, didukung oleh abu vulkanik dari Gunung Semeru, menjadikannya lumbung pangan sejak dahulu kala. Posisi geografisnya yang strategis juga memungkinkan Lumajang berkembang sebagai pusat interaksi budaya dan ekonomi. Dengan demikian, nama Lumajang bukan sekadar label geografis, melainkan sebuah identitas yang merangkum kekayaan alam, spiritualitas, dan sejarah panjang peradabannya.

Pemahaman akan asal-usul dan makna nama ini menjadi pintu gerbang untuk mengapresiasi lebih dalam perjalanan sejarah Lumajang. Ia mengingatkan kita bahwa setiap jengkal tanah di Nusantara memiliki kisahnya sendiri, yang menunggu untuk digali dan diceritakan kembali. Nama Lumajang sendiri menjadi saksi bisu betapa dinamisnya peradaban manusia yang pernah tumbuh dan berkembang di bawah bayang-bayang kemegahan Semeru, gunung suci yang menjadi ikon abadi daerah ini.

 

Sebelum Lumajang dikenal sebagai sebuah entitas politik yang signifikan, wilayah ini telah dihuni oleh manusia sejak masa prasejarah. Bukti-bukti arkeologis berupa artefak batu, gerabah, dan sisa-sisa pemukiman kuno menunjukkan adanya aktivitas kehidupan manusia purba di lembah-lembah sungai dan kaki-kaki perbukitan di sekitar Lumajang. Kesuburan tanah vulkanik dan ketersediaan sumber air yang melimpah menjadi daya tarik utama bagi para pendatang awal untuk menetap dan mengembangkan komunitas agraris di wilayah ini.

Memasuki era Hindu-Buddha, pengaruh kerajaan-kerajaan besar di Jawa mulai terasa di Lumajang. Meskipun tidak selalu menjadi pusat kerajaan, Lumajang seringkali masuk dalam orbit kekuasaan kerajaan-kerajaan seperti Kanjuruhan, Medang, Kahuripan, Kediri, dan kemudian Singhasari. Keberadaan candi-candi kecil atau sisa-sisa bangunan suci di beberapa lokasi di Lumajang mengindikasikan adanya penyebaran ajaran Hindu-Buddha dan praktik keagamaan yang cukup mapan. Wilayah ini kemungkinan berfungsi sebagai daerah penyangga atau pemasok sumber daya bagi pusat-pusat kerajaan tersebut.

Pada masa Kerajaan Singhasari (1222-1292 Masehi), Lumajang mulai menunjukkan peran yang lebih jelas. Beberapa sumber menyebutkan bahwa wilayah Lamajang (nama kuno Lumajang) merupakan bagian dari teritori Singhasari. Kertanegara, raja terakhir Singhasari yang terkenal dengan visi Cakrawala Mandala Nusantara, tentu memandang penting wilayah-wilayah di Jawa Timur, termasuk Lamajang, sebagai basis kekuatan dan jalur logistik. Keterlibatan tokoh-tokoh dari wilayah timur dalam dinamika politik Singhasari juga tidak dapat diabaikan.

Salah satu tokoh kunci yang kemudian sangat berpengaruh dalam sejarah Lamajang adalah Arya Wiraraja. Meskipun basis kekuasaannya awalnya berada di Sumenep, Madura, Arya Wiraraja memiliki koneksi dan pengaruh yang kuat di wilayah timur Jawa, termasuk Lamajang. Perannya menjadi sangat vital terutama pada masa transisi dari Singhasari ke Majapahit. Keterlibatannya dalam membantu Raden Wijaya meloloskan diri dari serangan Jayakatwang dan kemudian mendirikan Kerajaan Majapahit akan menjadi babak baru bagi status dan perkembangan Lamajang.

Dengan demikian, jejak awal peradaban di Lumajang menunjukkan sebuah proses evolusi yang panjang, dari komunitas prasejarah hingga menjadi bagian dari konstelasi politik kerajaan-kerajaan besar. Pengaruh budaya dan agama dari pusat-pusat kekuasaan tersebut secara bertahap membentuk karakter masyarakat dan lanskap Lumajang. Fondasi inilah yang kemudian memungkinkan Lumajang, atau Lamajang pada masa itu, untuk memainkan peran yang lebih signifikan dalam panggung sejarah Jawa, terutama dengan munculnya figur Arya Wiraraja dan berdirinya Kerajaan Majapahit.

 

Nama Arya Wiraraja tidak dapat dipisahkan dari sejarah awal Lamajang sebagai sebuah entitas politik yang diakui. Arya Wiraraja, yang nama lengkapnya Banyak Wide, adalah seorang Adipati Sumenep yang cerdas, ahli strategi, dan memiliki pandangan politik yang jauh ke depan. Pada masa pemerintahan Kertanegara dari Singhasari, Arya Wiraraja dikenal sebagai salah satu penasihat raja, meskipun kemudian ia "dipindahkan" atau "diasingkan" ke Sumenep karena perbedaan pandangan politik dengan Kertanegara, terutama terkait ekspedisi Pamalayu yang dianggap Wiraraja terlalu berisiko.

Ketika Kertanegara terbunuh akibat pemberontakan Jayakatwang dari Kediri pada tahun 1292 Masehi, Raden Wijaya, menantu Kertanegara, berhasil meloloskan diri. Dalam pelariannya, Raden Wijaya mencari perlindungan dan bantuan kepada Arya Wiraraja di Sumenep. Di sinilah kecerdikan dan kelihaian politik Arya Wiraraja terbukti. Ia tidak hanya memberikan perlindungan, tetapi juga menyusun strategi brilian untuk membantu Raden Wijaya merebut kembali kekuasaan dan bahkan mendirikan kerajaan baru. Strategi tersebut melibatkan pura-pura menyerah kepada Jayakatwang, meminta sebidang tanah hutan Tarik untuk dijadikan pemukiman, dan kemudian memanfaatkan kedatangan pasukan Mongol untuk menghancurkan Jayakatwang.

Sebagai imbalan atas jasa-jasanya yang luar biasa, setelah Raden Wijaya berhasil mengalahkan Jayakatwang dan mengusir pasukan Mongol, serta mendirikan Kerajaan Majapahit pada tahun 1293 Masehi, Arya Wiraraja diberikan anugerah yang sangat besar. Anugerah tersebut adalah kekuasaan atas wilayah timur Jawa, yang dikenal sebagai "Lamajang Tigang Juru" atau Lamajang Tiga Wilayah. Wilayah ini mencakup daerah yang luas, meliputi Lamajang sendiri, Panarukan, dan Blambangan. Pemberian wilayah ini menandai pengakuan resmi atas Lamajang sebagai sebuah entitas politik penting di bawah naungan Majapahit, dengan Arya Wiraraja sebagai penguasa pertamanya.

Dengan status barunya ini, Lamajang di bawah kepemimpinan Arya Wiraraja mulai berkembang pesat. Arya Wiraraja membangun pusat pemerintahan, mengatur administrasi wilayah, dan mengembangkan potensi ekonomi daerahnya. Ia dikenal sebagai pemimpin yang bijaksana dan cakap, mampu menjaga stabilitas dan kemakmuran wilayah kekuasaannya. Pembentukan Lamajang sebagai kadipaten atau negara bagian Majapahit di bawah Arya Wiraraja menjadi tonggak sejarah yang sangat penting, karena inilah awal mula Lamajang memiliki otonomi dan identitas politik yang jelas dalam konstelasi kekuasaan di Jawa.

Peran Arya Wiraraja tidak hanya berhenti pada pendirian Lamajang. Keturunannya, seperti Nambi, juga memainkan peran penting dalam dinamika politik awal Majapahit, meskipun kisah Nambi berakhir tragis. Namun, warisan Arya Wiraraja dalam meletakkan dasar-dasar pemerintahan di Lamajang tetap dikenang. Ia adalah arsitek utama yang mengubah Lamajang dari sekadar wilayah geografis menjadi sebuah kekuatan politik yang diperhitungkan di ujung timur Jawa, dan namanya terukir abadi dalam sejarah Lumajang.

 

Penentuan hari jadi sebuah daerah seringkali merujuk pada momen historis yang dianggap sebagai titik awal berdirinya atau diakuinya eksistensi daerah tersebut. Untuk Kabupaten Lumajang, penetapan hari jadinya didasarkan pada serangkaian kajian sejarah yang mendalam, dengan salah satu rujukan pentingnya adalah Prasasti Kudadu. Prasasti Kudadu, yang berangka tahun 1216 Saka atau 1294 Masehi, dikeluarkan oleh Raden Wijaya setelah ia berhasil mendirikan Kerajaan Majapahit. Prasasti ini berisi tentang pemberian status sima (tanah perdikan bebas pajak) kepada desa Kudadu dan beberapa desa lainnya sebagai penghargaan atas jasa penduduknya yang telah membantu Raden Wijaya saat melarikan diri dari kejaran pasukan Jayakatwang.

Dalam konteks sejarah Lumajang, Prasasti Kudadu menjadi penting karena secara eksplisit menyebutkan peran Arya Wiraraja dari Lamajang (disebut juga sebagai penguasa di wilayah timur atau "wetaning Jagat") dalam membantu Raden Wijaya. Prasasti ini mengukuhkan bahwa Arya Wiraraja adalah sekutu setia Raden Wijaya dan telah memberikan kontribusi signifikan dalam proses pendirian Majapahit. Sebagai imbalannya, Arya Wiraraja mendapatkan kekuasaan atas wilayah Lamajang Tigang Juru, yang menandai pengakuan formal atas Lamajang sebagai sebuah entitas politik di bawah Majapahit.

Namun, penetapan Hari Jadi Kabupaten Lumajang tidak langsung merujuk pada tanggal dikeluarkannya Prasasti Kudadu. Setelah melalui berbagai seminar dan kajian oleh para sejarawan, budayawan, dan tokoh masyarakat, disepakati bahwa Hari Jadi Lumajang jatuh pada tanggal 15 Desember. Tanggal ini merujuk pada peristiwa penting lainnya yang berkaitan erat dengan Arya Wiraraja dan Lamajang, yaitu penobatan Nararya Kirana (putra Arya Wiraraja) sebagai Adipati Lamajang yang pertama. Menurut beberapa sumber dan interpretasi sejarah, peristiwa penobatan ini terjadi pada tanggal 15 Desember 1255 Masehi. Meskipun tahun 1255 Masehi ini lebih awal dari pendirian Majapahit dan Prasasti Kudadu, momentum ini dianggap sebagai titik awal pemerintahan yang terstruktur di Lamajang di bawah garis keturunan Arya Wiraraja.

Keputusan untuk memilih tanggal 15 Desember 1255 Masehi sebagai hari jadi didasarkan pada semangat untuk mengakui eksistensi Lamajang sebagai sebuah pemerintahan yang lebih tua, yang dipimpin oleh tokoh lokal yang berdaulat, sebelum secara resmi menjadi bagian dari Majapahit. Nararya Kirana, yang juga dikenal dengan nama Menak Koncar I, dianggap sebagai peletak dasar pemerintahan di Lamajang. Dengan demikian, penetapan hari jadi ini mencoba merangkum dua aspek penting: pengakuan atas peran Arya Wiraraja dan keturunannya dalam membangun Lamajang, serta legitimasi historis yang kuat melalui rujukan pada sumber-sumber seperti Prasasti Kudadu yang, meskipun bertarikh lebih muda, mengkonfirmasi signifikansi Lamajang dan penguasanya.

Perdebatan dan kajian mengenai tanggal pasti pendirian atau momen paling representatif untuk hari jadi sebuah daerah adalah hal yang lumrah dalam historiografi. Yang terpenting, penetapan Hari Jadi Lumajang pada 15 Desember telah menjadi konsensus yang diterima dan dirayakan oleh masyarakat Lumajang. Ini menjadi pengingat akan akar sejarah yang panjang dan peran penting para leluhur dalam membentuk identitas Lumajang. Prasasti Kudadu, bersama dengan sumber-sumber sejarah lainnya, tetap menjadi bukti tak ternilai yang membantu kita merekonstruksi masa lalu dan memahami perjalanan Lumajang dari masa ke masa.

 

Setelah resmi menjadi bagian dari Kerajaan Majapahit di bawah kepemimpinan Arya Wiraraja dan keturunannya, Lamajang menikmati periode kemakmuran dan stabilitas. Sebagai salah satu daerah mancanegara wetan (wilayah bawahan di timur), Lamajang memiliki posisi strategis, baik dari segi ekonomi maupun pertahanan. Kesuburan tanahnya menghasilkan surplus pertanian yang melimpah, menyumbang pada kemakmuran Majapahit secara keseluruhan. Selain itu, lokasinya yang relatif dekat dengan pantai selatan juga memberikan akses ke jalur perdagangan maritim, meskipun tidak sebesar pelabuhan-pelabuhan di pantai utara.

Para penguasa Lamajang, yang merupakan keturunan atau orang kepercayaan Arya Wiraraja, umumnya menunjukkan loyalitas kepada pemerintah pusat Majapahit. Mereka menjalankan roda pemerintahan di daerahnya, mengumpulkan upeti, dan menyediakan prajurit jika dibutuhkan oleh raja Majapahit. Salah satu tokoh penting setelah Arya Wiraraja adalah putranya, Nambi, yang diangkat menjadi Rakryan Patih (Perdana Menteri) pertama Majapahit oleh Raden Wijaya. Namun, karier Nambi berakhir tragis akibat fitnah dan intrik politik di istana Majapahit, yang berujung pada pemberontakan dan kematiannya. Peristiwa ini tentu membawa dampak bagi Lamajang, meskipun wilayah tersebut tetap berada di bawah kendali Majapahit.

Selama era keemasan Majapahit, terutama di bawah pemerintahan Hayam Wuruk dan Mahapatih Gajah Mada, Lamajang turut merasakan kemegahan dan ketertiban hukum. Kitab Negarakertagama menyebut Lamajang sebagai salah satu dari dua belas nagara (provinsi) di Jawa Timur yang dikelola dengan baik. Para pejabat lokal Lamajang bertanggung jawab atas administrasi, peradilan, dan pemungutan pajak di wilayahnya. Kehidupan masyarakat berjalan relatif tenteram, dengan aktivitas pertanian, perdagangan, dan keagamaan yang berkembang. Pengaruh budaya Majapahit, termasuk seni, arsitektur, dan sistem kepercayaan, juga meresap kuat di Lamajang.

Namun, dinamika politik di pusat Majapahit tidak selalu stabil. Setelah wafatnya Hayam Wuruk dan Gajah Mada, Majapahit mulai mengalami kemunduran akibat perang saudara (Perang Paregreg) dan melemahnya kontrol atas daerah-daerah bawahan. Dalam situasi seperti ini, penguasa-penguasa lokal seperti di Lamajang mungkin memiliki otonomi yang lebih besar atau bahkan mencoba melepaskan diri. Meskipun demikian, Lamajang tampaknya tetap menjadi bagian integral dari sisa-sisa kekuasaan Majapahit hingga keruntuhannya pada awal abad ke-16 Masehi.

Warisan Majapahit di Lumajang dapat dilihat dari berbagai peninggalan arkeologis, seperti struktur candi, arca, dan keramik. Selain itu, tradisi lisan dan cerita rakyat di Lumajang juga banyak yang merujuk pada era Majapahit, menunjukkan betapa dalamnya pengaruh kerajaan besar ini dalam memori kolektif masyarakat. Periode Lamajang di bawah naungan Majapahit adalah babak penting yang membentuk karakter sosial, budaya, dan politik Lumajang, serta meletakkan dasar bagi perkembangan selanjutnya di era transisi menuju kekuasaan Islam.

 

Seiring dengan meredupnya pamor Kerajaan Majapahit pada abad ke-15 dan ke-16 Masehi, muncullah kekuatan-kekuatan lokal yang mencoba mengisi kekosongan kekuasaan atau mempertahankan otonominya. Di Lamajang, periode ini sering dikaitkan dengan dinasti atau tokoh-tokoh yang dikenal dengan gelar "Menak". Salah satu figur yang paling menonjol dan sering disebut dalam tradisi lisan maupun babad adalah Menak Koncar. Meskipun detail historis mengenai Menak Koncar terkadang bercampur dengan legenda, ia diyakini sebagai penguasa Lamajang yang kuat dan berpengaruh pada masa transisi ini.

Menak Koncar sering digambarkan sebagai keturunan dari Arya Wiraraja atau setidaknya penguasa yang melanjutkan trah kepemimpinan di Lamajang. Ia memimpin Lamajang di saat Majapahit sedang dilanda konflik internal dan ancaman dari luar, terutama dari Kesultanan Demak yang mulai menyebarkan pengaruh Islam di pesisir utara Jawa. Dalam situasi yang penuh gejolak ini, Menak Koncar berusaha mempertahankan kedaulatan Lamajang dan menjaga stabilitas wilayahnya. Ia dikenal sebagai pemimpin yang gagah berani, memiliki kesaktian, dan sangat dihormati oleh rakyatnya.

Kisah-kisah mengenai Menak Koncar seringkali diwarnai dengan nuansa kepahlawanan dan perlawanan terhadap kekuatan-kekuatan yang mencoba menaklukkan Lamajang. Ada cerita tentang persaingannya dengan penguasa Blambangan, atau upayanya membendung pengaruh Demak. Lamajang di bawah Menak Koncar menjadi salah satu benteng terakhir dari tradisi dan kekuasaan lama yang berbasis Hindu-Buddha di Jawa Timur, sebelum akhirnya pengaruh Islam semakin dominan. Keberadaan situs-situs seperti Situs Biting, sebuah kompleks benteng kuno di Lumajang, sering dikaitkan dengan era Menak Koncar dan pertahanan Lamajang pada masa itu.

Transisi kekuasaan di Lamajang tidak berjalan mulus. Melemahnya Majapahit menciptakan perebutan pengaruh antara berbagai pihak. Selain Demak, kerajaan-kerajaan Islam lainnya seperti Pajang dan kemudian Mataram Islam juga berusaha memperluas kekuasaannya ke wilayah timur Jawa, termasuk Lamajang. Proses Islamisasi di Lumajang sendiri berjalan secara bertahap, melalui jalur perdagangan, dakwah para ulama, dan perkawinan politik. Peran tokoh-tokoh penyebar Islam lokal menjadi sangat penting dalam memperkenalkan ajaran baru ini kepada masyarakat Lamajang yang sebelumnya kental dengan tradisi Hindu-Buddha.

Era Menak Koncar dan periode transisi ini menandai babak akhir dari Lamajang sebagai kadipaten yang berakar pada tradisi Majapahit. Meskipun kekuasaan politiknya akhirnya tunduk pada kekuatan Islam yang lebih besar, warisan budaya dan semangat perlawanan dari era ini tetap hidup dalam memori kolektif masyarakat Lumajang. Figur Menak Koncar menjadi simbol ketangguhan dan identitas lokal di tengah perubahan zaman yang besar, dan kisahnya terus diceritakan sebagai bagian dari kekayaan sejarah dan budaya Lumajang.

 

Setelah melalui periode transisi yang penuh gejolak dengan melemahnya Majapahit dan munculnya kekuatan-kekuatan lokal seperti era Menak Koncar, wilayah Lumajang akhirnya jatuh ke dalam pengaruh kekuasaan Kesultanan Mataram Islam pada abad ke-17 Masehi. Sultan Agung dari Mataram, yang bercita-cita menyatukan seluruh Jawa di bawah panjinya, melancarkan serangkaian ekspedisi militer ke wilayah timur, termasuk Lumajang dan Blambangan. Penaklukan ini membawa perubahan signifikan dalam struktur pemerintahan dan tatanan sosial di Lumajang. Para penguasa lokal diangkat sebagai bupati atau adipati yang tunduk kepada Sultan Mataram.

Di bawah kekuasaan Mataram, sistem administrasi feodal Jawa semakin mengakar di Lumajang. Para bupati memiliki kewajiban untuk menyerahkan upeti, menyediakan tenaga kerja, dan mengirimkan pasukan jika diminta oleh pusat kekuasaan Mataram. Meskipun demikian, pengaruh budaya Jawa Tengah dari Mataram juga turut memperkaya khazanah budaya Lumajang, terutama dalam hal bahasa, seni, dan adat istiadat. Proses Islamisasi juga semakin intensif di bawah naungan Mataram, dengan didirikannya masjid-masjid dan berkembangnya lembaga-lembaga pendidikan Islam.

Namun, kekuasaan Mataram atas Lumajang tidak berlangsung lama tanpa gangguan. Pada akhir abad ke-17 dan awal abad ke-18 Masehi, Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), kongsi dagang Belanda, mulai menancapkan pengaruhnya di Jawa. Melalui serangkaian perjanjian dan intervensi militer dalam konflik internal Mataram, VOC secara bertahap berhasil menguasai wilayah-wilayah pesisir dan akhirnya juga daerah pedalaman. Lumajang, seperti banyak daerah lain di Jawa, akhirnya jatuh ke tangan VOC dan kemudian Pemerintah Hindia Belanda setelah VOC bangkrut pada akhir abad ke-18 Masehi.

Memasuki era kolonial Belanda, Lumajang mengalami transformasi besar-besaran. Pemerintah kolonial menerapkan sistem administrasi baru yang lebih terpusat dan birokratis. Lumajang dijadikan sebuah kabupaten (regentschap) dalam struktur pemerintahan Hindia Belanda. Eksploitasi ekonomi menjadi fokus utama pemerintah kolonial. Tanah-tanah subur di Lumajang dimanfaatkan untuk perkebunan tanaman komoditas ekspor seperti tebu, kopi, dan tembakau, terutama melalui sistem Tanam Paksa (Cultuurstelsel) pada abad ke-19 Masehi. Pembangunan infrastruktur seperti jalan raya, jembatan, dan jalur kereta api juga dilakukan untuk mendukung kelancaran transportasi hasil bumi.

Meskipun pembangunan infrastruktur membawa beberapa kemajuan, kehidupan rakyat Lumajang di bawah penjajahan Belanda umumnya penuh dengan penderitaan dan penindasan. Kerja paksa, pajak yang tinggi, dan perampasan tanah menjadi hal yang lumrah. Namun, di tengah tekanan tersebut, semangat perlawanan dan nasionalisme mulai tumbuh. Tokoh-tokoh lokal dan ulama memainkan peran penting dalam menjaga identitas budaya dan agama, serta mengobarkan semangat perlawanan terhadap penjajah, meskipun seringkali dalam bentuk perlawanan pasif atau gerakan-gerakan sosial keagamaan. Era kolonial ini meninggalkan luka sekaligus pelajaran berharga bagi masyarakat Lumajang dalam perjuangan menuju kemerdekaan.

 

Proklamasi Kemerdekaan Indonesia pada tanggal 17 Agustus 1945 Masehi menjadi titik balik bagi seluruh rakyat Indonesia, termasuk masyarakat Lumajang. Semangat untuk melepaskan diri dari belenggu penjajahan berkobar di setiap sudut daerah. Namun, perjuangan belum berakhir. Belanda, dengan bantuan Sekutu, berusaha untuk kembali menguasai Indonesia. Lumajang pun menjadi salah satu medan pertempuran dalam perang mempertahankan kemerdekaan yang berlangsung antara tahun 1945 hingga 1949 Masehi. Banyak putra-putri Lumajang yang gugur sebagai pahlawan dalam perjuangan fisik melawan agresi militer Belanda.

Setelah pengakuan kedaulatan Republik Indonesia pada akhir tahun 1949 Masehi, Lumajang secara resmi menjadi bagian dari Provinsi Jawa Timur. Sebagai sebuah kabupaten, Lumajang mulai menata kembali pemerintahan dan kehidupan masyarakatnya. Tantangan pembangunan di awal kemerdekaan sangat besar, mulai dari pemulihan ekonomi, pembangunan infrastruktur yang rusak akibat perang, hingga peningkatan kualitas sumber daya manusia melalui pendidikan dan kesehatan. Para pemimpin daerah dan tokoh masyarakat bahu-membahu untuk membangun Lumajang yang lebih baik.

Dalam perjalanannya sebagai bagian dari Republik Indonesia, Lumajang terus mengalami perkembangan di berbagai sektor. Sektor pertanian tetap menjadi tulang punggung perekonomian, dengan komoditas unggulan seperti padi, tebu, buah-buahan (terutama pisang), dan sayuran. Potensi alamnya yang indah, termasuk Gunung Semeru, Ranu Kumbolo, berbagai air terjun, dan pantai selatan, mulai dikembangkan sebagai destinasi wisata yang menarik. Pemerintah daerah berupaya meningkatkan infrastruktur pariwisata dan mempromosikan keindahan alam serta kekayaan budaya Lumajang kepada dunia luar.

Di bidang sosial budaya, masyarakat Lumajang terus menjaga dan melestarikan tradisi serta kearifan lokal yang diwariskan oleh para leluhur. Kesenian seperti Jaran Kencak, Glipang, dan berbagai upacara adat tetap hidup dan menjadi bagian dari identitas budaya Lumajang. Tantangan modernisasi dan globalisasi dihadapi dengan upaya untuk menyeimbangkan antara kemajuan zaman dan pelestarian nilai-nilai luhur. Pembangunan sumber daya manusia melalui peningkatan akses dan kualitas pendidikan serta layanan kesehatan juga menjadi prioritas utama pemerintah daerah.

Kini, Kabupaten Lumajang terus berbenah dan berinovasi untuk menjadi daerah yang maju, sejahtera, dan berdaya saing, tanpa melupakan akar sejarahnya yang panjang dan kaya. Semangat para pendahulu, dari era Arya Wiraraja, Menak Koncar, hingga para pejuang kemerdekaan, menjadi inspirasi bagi generasi sekarang untuk terus berkarya dan memberikan yang terbaik bagi tanah kelahiran mereka. Lumajang, dengan segala potensi dan tantangannya, menatap masa depan dengan optimisme, berbekal warisan sejarah yang agung dan semangat gotong royong masyarakatnya.

Demikianlah kisah ini diceritakan, segala kebenaran detailnya kita kembalikan kepada Allah, tuhan pemilik kisah kehidupan.